尧、舜是中国古代两位圣君，帝尧叫陶唐氏，帝舜叫有虞氏。虞舜姓姚，名叫重华，是山西古冀州人，他生来就有特殊的相貌，每只眼睛都有两个瞳孔；楚霸王也是这样。舜对父母很尽孝，孝道感动天，当他在历山下耕田时，曾经感动了象来为他耕田，鸟来为他耘草。

虞舜的家庭很复杂，父亲叫瞽瞍，虽有眼睛但不明理，不辨黑白是非，对事刚愎自用，顽固不化。顽固，就是旧脑筋，脑筋太死板了，怎么顽固法呢？譬如他拿一块黄铜，你拿一块黄金，你用黄金和他换黄铜，他不换的。为什么不换？他觉得我这个黄铜，比你那个金子更值钱，更宝贵。你告诉他说：“这是金子，是比黄铜贵得多。”他不相信的，这就是顽固，死脑瓜骨的。

继母嚚，嚚就是不守规矩，也就是说话不忠实，不诚恳，尽打妄语，常说假话，搬弄是非。继母有一个儿子叫象，大舜这个弟弟不是他父亲生的，是他后母带来的儿子，所以和舜根本没有骨血的关系，但是他还认他作弟弟，可是他这个弟弟非常傲慢。

舜在没有做皇帝的时候，受了很多苦，这苦是谁给他的呢？就是他父亲。他父亲为什么给他这么多苦呢？因为瞽叟爱后妻所生的儿子象，所以父亲、继母与象三人常常想害大舜，但是每次舜都能逢凶化吉，避开劫难。若是舜有小小的过失，三人就给他罪受；可是舜还是非常孝顺父亲及继母，友爱弟弟，他日日笃行谨慎，不敢稍有懈怠，一点都不失为人子之道和兄弟的孝慈；所以二十岁的时候便以孝闻名于天下了。

他三十岁时，年纪已老的帝尧听闻到他的德行，加上四方诸侯的举荐，就用他来摄行天子的事。帝尧先把两个女儿（娥皇、女英）送给舜做妻子，以便观察他的内德；易经上说：“二女同居而其志不同。”这是说二个太太同居一处，难以融洽相处。帝尧之所以如此，无非想要试探舜是不是可以“齐家”，完善地处于二个妻子之间。结果两个妻子恭谨持家，不敢以皇帝女儿的身份而轻慢舜的亲戚，很有妇德。尧又派九个儿子尊奉舜为师，向他学习道德及思想，结果这九个儿子一天比一天敦厚谨敬。

帝尧曾赐给他絺衣（细葛布织成的衣）及五弦琴，还为他建了堆米的仓禀，又送给他牛羊。可是瞽叟等三人还是想杀他，有一次叫他去修理仓禀，等舜上了仓廪的屋顶，象就偷偷拿开梯子，瞽叟就从下点火焚烧谷仓，想活活烧死他。但因为他曲尽孝道，有大善根，虽不是有神通，但是很聪明的；当他上去修理仓顶时，就带了两顶笠帽，本来一顶就够了，他预备这顶没有了，再用那顶。那时他一见谷仓底下着火了，就一手张开一顶笠帽，像张着两只翅膀，从谷仓顶上跳下来，就像乘降落伞下降，毫发无损，所以没有摔死他。回来一叫门，把他父亲、母亲和象都吓死了，说：“他不是烧死了吗？这是鬼回来了！”舜说：“我不是鬼，你们不要怕。”所以就把他放进来了。

放进来还要杀他，怎样杀呢？说用火烧不死，就用水把他淹死！因为井水不够用，叫他收拾井，掏井去。舜听父亲的招呼去掏井，井里有泥，把泥拿出来，就有水来了。舜一下井，他父亲怎么样啊？广东有一句话“落井下石”，他父亲在上面就丢下一块大石头，以为这一块大石头，一定会把他砸死。想不到舜吉人天相，也是有天龙八部来护持他，那井里有一条龙，这条龙看上边砸下一块大石头，就用龙爪把石头捉住了；又用它的尾巴一钻，就在井的旁边钻出一个洞来，大舜看见这有个洞，就从洞走了，也没有砸死他。

父亲、继母与象落井下石后，在上边又用一块石头把井盖上，以为这次舜决定出不来，死定了。就开家庭会议要瓜分他的财产，象对父母说：“这次谋害舜，都是我的功劳，现在把他的牛羊、仓库里的谷子给父母，所有的财产也都给父母，我不要这些。我要什么呢？他的干戈兵器、五弦琴、雕花弓还有两个太太都归我所有。”瞽瞍说：“好！好！你要什么就给什么。”

当象欢天喜地跑往哥哥舜的屋里，要接收两位嫂嫂时，一进屋，却见舜好端端地坐在床上弹琴呢！这个大舜啊，一点也不发脾气，一点也不瞋恨，他不会说：“你们先用火烧我；等我到井里去，又用石头把井堵上。啊！想害死我。”就不高兴了。他还是那么欢喜欢喜的，见到弟弟来了，还很欢迎他，和祥地问：“你找我有事吗？”象很窘，进退两难地说：“我心里很抑郁气闷，因为想你的缘故。”其实象是想要占有两位嫂嫂做他的太太。

舜天性仁孝，感天动地；他年少的时候卑微，曾经从事各种行业。当舜在历山耕田的时候，历山那儿的人都互相让田界；他在雷泽捕鱼时，雷泽那儿的人都互让捕鱼的地方；他在河滨制陶时，河滨的陶器都不粗劣。舜是孔子之前最博学多能的人，他所到的地方，居民都闻风而化，纷纷搬到他的附近去住，所以一年不到就形成一个小聚落，两年的工夫就扩大成一座乡镇，三年后就变成了一座城市。帝尧也曾数次试让舜担任各种公职，他都能称职，将公务处理的井然有序，足见他非常博学多能。

帝尧又派使舜进入原始山林川泽之地，结果舜即使在暴风雷雨也不迷失，平安地返回。帝尧知道舜的德行和才识足以将天下传授给他，于是在大舜辅政三十年后，将天子位禅让给舜。“禅”是祭礼的一种，帝尧在这一祭礼中，向天神保荐舜为继承者，行使天子的政令。帝尧一本大公无私的胸怀，传贤不传子，开创了中国几千年来为人所称颂的“禅让政治”。

帝尧禅位于舜，大舜政治清明，从不扰民，老百姓男耕女织，过着太平安乐的生活，却不知道帝舜对他们真正的好处是什么。所谓“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力何有于我哉？”说太阳出来我就做工，太阳落山我就回来休息，凿井可饮水，耕田就有得吃，帝舜的力量与我有什么关系？那时人民真正不贪，礼让相处，故感“五日一风，十日一雨，风不呜条，雨不破块。”宇内风调雨顺，河清海晏，无狂风暴雨破坏大地农物，四海归心，凤凰来仪，天下明德，都从虞帝开始。

帝舜崩于苍梧，在位四十九年，享年一百一十岁。舜晚年有感于禹治水有功，虽有子商均，可是商均不肖，于是举荐禹于天，仿肖帝尧的禅让，禅位于禹，自此中国“禅让政治”再添一笔。他是中国最孝顺的皇帝，不论父亲、继母对他多么不好，弟弟多么骄傲，都不放在心上，仍然曲尽孝道。

赞曰

美大圣神，忍让斯文：：“仁义礼智根于心，其生色也，睟然于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻。”仁义礼智充实之谓“美”，充实而有光辉之谓“大”，大而化之谓“圣”，圣而不可知谓“神”。大舜就是这样的一个人！他的忍辱力又特别强，无论谁对他如何不好，他总是宽宏大量的饶恕他。不但不发睥气，不动无明火，反而谦让，以诚待人，斯斯文文，逆来顺受。他的父亲有眼如盲，不辨是非；其后母爱搬弄是非，打妄语，其弟则骄慢成性，常常欺负他；这些他都能忍让，并希望以德感化他们。

号泣昊天，屈己待人：他常常向天祷告，希望能使父母生欢心。有时无法可施，只得无语问苍天，甚至对天号泣，反省又反省；他总是委屈自己，善待他人，这是圣人的行为。

象鸟服劳，抚五弦琴：他的孝行感动天地，连大象都来替他耕田，百鸟则来助他耘草，代服其劳。休息时，他常弹五弦琴来陶冶身心。

唱南风歌，解愠吾民：南风歌曰：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”他的清净德行就像南风一样，能将百姓的热恼消除于无形；他的清明政治，也像滋长万物的南风一样，令老百姓衣食无缺，安居乐业。

又说偈曰

天生大圣迥不同：大圣、大贤之人，天生就与众不同，能任劳任怨，平心静气的接受考验。故孟子说：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能也。”大圣人能刻苦耐劳，绝不向环境低头。

出类拔萃众中龙：大舜是出乎其类、拔乎其萃的圣人，是众中之龙。

乐取与人以为善：他以行善为最快乐的事，有菩萨的心肠，予众生快乐，拔众生的痛苦。

敬慎律己化群伦：他对别人很宽厚，对自己的要求却很严格，处事谨慎，以身作则，因此感化了全国的老百姓。

自耕稼陶皆如此：无论是在耕田或制陶的时候，乃至当了帝王，都是这样，没有一时的放逸，一举一动都可作为人民的楷模。

学礼书数尽精通：他又好学不倦，礼、乐、射、御、书、数样样都精通。

无为而治平天下：他以德行来感化人民，所以能以无为而将天下治理成太平盛世。

至德感物性允公：他以德行来感化众生，遵守唐尧禅位给他时的训词：“允执厥中”，将它奉为治国的圭臬；这也就是存心诚意，守住中正的道理。他时时为老百姓设想，其圣德足以作为后世的楷模。

◎宣化上人讲述于一九八七年十月二十三日